Et Harvard-team siger, at øget aktivitet i en nøgle del af hjernen kan forklare, hvorfor stress øger folks odds for hjertesygdomme og slagtilfælde. "hævder muligheden for, at reduktion af stress kan give fordele, der strækker sig ud over en forbedret følelse af psykisk velvære", siger studieleder forfatteren, Dr. Ahmed Tawakol, som styrer hjertebilledprogrammet på Massachusetts General Hospital i Boston.
En neurolog var enig i, at forskningen kunne har reel værdi for patienter.
"Denne undersøgelse giver information, der kan hjælpe os til bedre at forstå de mekanismer, hvor kroppen og hjernen påvirker hinanden", siger Dr. Jeffrey Borenstein. Han er formand for Brain & Behavior Foundation i New York City.
Ifølge Tawakols team er rygning, høj blodtryk og diabetes er velkendte risikofaktorer for hjertesygdomme og slagtilfælde, som det er kronisk psykisk stress.
RELATERET: Stress kan tage den største afgift på yngre kvinders hjerter
Men hvad er forbindelsen mellem stress og hjerte ? For at finde ud af, forskerne spores sundhed på næsten 300 mennesker i gennemsnit på omkring fire år. I løbet af den tid blev 22 diagnosticeret med et hjerteanfald, angina (brystsmerter), hjertesvigt, slagtilfælde eller perifer arteriesygdom (dårlig cirkulation i benene).
Ved hjælp af PET- og CT-scanninger fandt forskerne, at personer med forhøjet aktivitetsniveauer i amygdala - en lille region af hjernen tæt forbundet med stress - var i højere risiko for hjertesygdomme og slagtilfælde.
Disse mennesker udviklede også hjerteproblemer hurtigere end personer med lavere aktivitetsniveauer i amygdala , viste resultaterne.
"Vores resultater giver et unikt indblik i, hvordan stress kan føre til hjerte-kar-sygdom," sagde Tawakol i en pressemeddelelse fra tidsskriftet
The Lancet
. Hans team offentliggjorde sine resultater i tidsskriftet 11. januar.
"Endelig kan kronisk stress behandles som en vigtig risikofaktor for hjerte-kar-sygdomme, som rutinemæssigt screenes for og effektivt styres som andre vigtige risikofaktorer for hjerte-kar-sygdomme , "Mener Tawakol. dr. Salman Azhar, som leder strejktjenester på Lenox Hill Hospital i New York, bifalder den nye forskning. Azhar beskrev amygdala som "en fodboldformet samling af nerveceller i hjernen, der påvirker, hvordan vi reagerer på stress."
Ved hjælp af hjerneskanninger fremhævede Tawakols gruppe et "gadekort", der startede amygdala-belysningen. Det førte til, at blodkarrene lyste op, og det førte til flere brystsmerter, hjerteanfald og slagtilfælde, "forklarede Azhar.
Og mens stress er uundgåeligt i livet, er der skridt til at tage for at minimere det - og skjold hjerter i processen, sagde han.
"Hvad betyder noget, er, hvordan vi reagerer på stress," sagde Azhar. "Hvis vi styrer stress godt med strategier som" ikke sveder de små ting "og meditation, kan vi måske ændre, hvordan denne" stressball "i vores hjerne reagerer og faktisk mindske vores chancer for at få et hjerteanfald."
Azhar sagde, at han i sin egen praksis har "brugt mindfulness som et redskab til at hjælpe patienter, der er i risiko for slagtilfælde, reducerer intensiteten af deres stressreaktioner i nogen tid."
