VEDDAG, 14. marts 2012 (HealthDay News) - En ny europæisk undersøgelse tilføjer et andet perspektiv til et af de mest kontroversielle og konfronterende spørgsmål i medicin. Mænd, der modtog rutinemæssigt prostata-specifikt antigen (PSA) test for at undersøge tegn på prostatacancer var 30 procent mindre tilbøjelige til at dø af sygdommen.
Men det store billede er ikke nok nok til, at den nye forskning løser engang for alle spørgsmål om, hvorvidt PSA testning hjælper mænd.
"Der er ingen tvivl om, at en mand, der gennemgår testning, vil have omkring 30 procent mindre chance for at dø af prostatakræft," siger undersøgelsens hovedforfatter, Dr. Fritz Schroder, professor i urologi ved Erasmus Universitet i Rotterdam, Holland . "På den anden side er der en 30 procent chance for at et kræft fundet er ubetydeligt, og patienten kan blive konfronteret med bivirkningerne af behandlingen unødigt."
Schroder henviser til hovedproblemet i PSA-debatten: Gør PSA tests gør mere skade end godt?
I nogle tilfælde opdager testene kræft, der ville være dødeligt, hvilket giver mænd mulighed for at behandle det og potentielt overleve. I andre tilfælde bliver mænd unødigt behandlet for kræft, som faktisk udvikler sig så langsomt, at det ikke truer deres liv.
Der er også omkostning - PSA screenings koster ca. 3 milliarder dollars i USA hvert år - og de potentielt alvorlige bivirkninger af behandling, inklusiv inkontinens og impotens. Desuden fandt den nye undersøgelse, at kun ca. 0,5 procent af mændene udviklede kræften og døde af det i den gennemgåede periode.
For den nye undersøgelse undersøgte forskerne lægejournalerne for mere end 160.000 mænd i otte europæiske lande, der var i alderen fra 55 til 69, da undersøgelsen begyndte. Nogle blev tilfældigt tildelt for at modtage PSA-screeningstest. Efter 9 år blev mændene i undersøgelsen, som blev screenet, 21 procent mindre tilbøjelige til at dø af prostatakræft.
Undersøgelsens fund fremgår af marts 15 udgave af
New England Journal of Medicine . En læge, der skrev en ledsagende journalkommentar, sagde de nye resultater "tilføj mere forvirring" til spørgsmålet. Men én ting er klart: De overbeviser ham ikke om, at rutinemæssige PSA-tests er en god ide. Problemet er, at "du kan have prostatakræft der sidder der og gør ingenting", siger Dr. Anthony Miller, professor emeritus af epidemiologi ved University of Toronto's Dalla Lana School of Public Health. "Det kommer ikke til at dræbe dem, det vil ikke vokse."
Men en PSA-test kan stadig opdage prostatakræft, hvilket fører til unødvendige tests og behandling.
"Du vil altid finde folk, der er overbeviste om, at ingen betyder noget, hvad der gøres, beviserne er ligegyldige, og hvad de virkelig vil finde ud af, er hvis de har nogen kræft, "sagde Miller. "De vil antage, at den blotte kendsgerning at finde kræft vil betyde, at godt er blevet gjort."
Miller anbefaler kun PSA-testen for mænd, der har visse symptomer, eller hvis det bruges til at overvåge behandling hos mænd, der har prostatakræft. "Som en generel screening for sunde mænd, anbefaler jeg det slet ikke," sagde han.
Miller anbefaler heller ikke den prostataundersøgelse, der er gjort med hånden, som lægerne normalt giver til middelaldrende og ældre mænd, medmindre symptomer er til stede.
