Tegn og symptomer på tidlig overgangsalderen kan være generende. Ikke alle kvinder oplever klassiske hot flashes; nogle kan mærke humørsvingninger, en dårlig nats søvn eller vedvarende angst i starten. Disse adfærdsændringer kan skyldes hormoner og advarer om fysiske ændringer.
For nogle kvinder starter perimenopausal (overgangen til overgangsalderen) symptomer så tidligt som 10 år før overgangsalderen. Det er ikke usædvanligt for disse kvinder at modtage anti-angst medicin, antidepressiva eller sovende piller til hormonelle problemer.
Menopausale symptomer, der spænder fra mild til svær, har stimuleret en række forskellige helbredelser, fra urter til akupunktur til medicin og hormonel udskiftning terapi (HRT). Talrige hormonbehandlinger, såsom patches og piller, er beregnet til at løse de underliggende hormonelle forandringer og faldende niveauer. Nogle eksperter anbefaler p-piller.
Men nå ikke til Prozac eller anti-angst medicin indtil en fuld oparbejdning udelukker andre lidelser.
Kvinder der oplever nye eller forværrede humør og adfærdsmæssige ændringer i deres sene 30'ere og 40'erne bør gennemgå en omfattende undersøgelse for at udelukke andre medicinske lidelser og rette op på, hvad der kan være de tidlige tegn på overgangsalderen.
For det første vil du få test for kolesterolniveauer (som kan stige, da kroppen producerer mindre østradiol fra æggestokkene), blodtællinger, knogletæthed og hormonniveauer, herunder skjoldbruskkirtel. Hvis det ser ud som om du går ind i overgangsfasen af overgangsalderen, kan lægen ordinere en række effektive behandlinger og livsstilsændringer for at lindre symptomer.
Der bør først prøves flere ikke-medicinske tiltag. Disse omfatter moderat motion for at øge niveauerne af serotonin og endorphiner, naturlige humør elevatorer. Skær ned på koffein og alkohol (ikke mere end en drink om dagen i gennemsnit), og reducer fedt og kulhydratindtag. Sidstnævnte vil medvirke til at holde ned i vægten og endog udvise svingninger i blodsukker.
For at imødegå de hormonelle ændringer kan læger ordinere HRT- eller p-piller under peri-overgangsalderen eller kort tid efter overgangsalderen.
HRT bør anvendes til korteste tidsperiode i den lavest mulige dosis, der muliggør tilstrækkelig kontrol med svære at håndtere symptomer. Bekymringer om HRT er at øge risikoen for hjerte-kar-sygdom, slagtilfælde og brystkræft synes at gælde for kvinder over 65 og 10 år over overgangsalderen. Yderligere analyse antydede, at HRT startede inden for fem år efter overgangsalderen kan have en beskyttende virkning i stedet.
En nylig opfølgningsundersøgelse, der netop blev offentliggjort i JAMA på HRT Prempro, fandt imidlertid en fordobling af dødeligheden fra tumorer i modsætning til tidligere undersøgelser, der tyder på, at kvinder havde en lavere risiko for død. Forskere beregnet, at der var 2,6 dødsfald forårsaget af brystkræft for hver 10.000 kvinder, der tager hormoner hvert år sammenlignet med 1,3 dødsfald for dem på placebo. Det er uklart, om den øgede dødsrate gælder for anden HRT, såsom såkaldte bioidenticals.
Et UCLA-studie viste, at to tredjedele af mere end 2.000 kvinder i studiegruppen i alderen 45-57 oplevede nogle hukommelsesproblemer under perimenopausen. De kvinder, der begyndte HRT før deres sidste periode, forbedrede deres minder mere end dem, der forsinkede behandlingen.
P-piller (BCP) giver en anden mulighed for at lindre symptomerne. BCP'er udsætter kvinder for lavere niveauer af østrogen end HRT'er og kan være effektive til at kontrollere menopausale bivirkninger. Der er en lidt forhøjet risiko for brystkræft fra BCP'er, men en smule nedsat risiko for livmoderhalskræft og æggestokkene. Kvindelige rygere og dem, der bærer genetisk modsætning til bryst- eller æggestokkekræft, bør undgå eksterne østrogener. Nogle eksperter anbefaler et forsøgsforløb af BCP'er over 2-3 måneder for at se om symptomerne mindsker eller løser.
Se alle husopkald af Dr. Geehr.
